Grips
Zowat alle grips kunnen wel 'okee' lijken als je ze net vast hebt. Maar hoe reageren ze op jou?
Gevoel van de racket
Grips zijn het contactpunt met de racket. Vele mensen hebben een favoriet type grip en eens ze die gevonden hebben, wijken ze daar niet meer van af. Ze geven het gevoel aan de racket - niet enkel gedurende het actief slaan met de racket: via de grip kan je ook voelen hoe de racket reageert op de impact. Torsie, flex, trillingen,...
Grip
Belangrijkste aan de grip is uiteraard... de grip. Daarom heet hij ook zo. Een goede grip zorgt ervoor dat je racket niet uit je hand slingert. En dat voor jouw eigen fysionomie. Want hoe reageert de grip op zweet, op de manier waarop jij je racket hanteert en de zwaaibeweging?
Zweet
De belangrijkste bepaling voor het kiezen van een grip is hoe nat je hand wordt tijdens het spelen. Dat zweet kan in ernstige mate de grip beïnvloeden. Het contact kan verminderen, het kan verbeteren, of de grip kan na een bepaalde tijd verzadigd raken en onbruikbaar worden. Als je een 'zweter' bent, kies je dus voor een grip die je zweet absorpeert of de verdamping stimuleert.
Gevoel van de grip
- tacky (vb. Karakal PU Super, Yonex Super Grap)
- dry (vb. Wilson Micro Dry, Babolat Dry)
Een grip kan droog aanvoelen, een beetje leer-achtig. Dry. Maar een grip kan ook kleverig aanvoelen, zoals een lichtjes vochtige binnenband van een fiets. Tacky. Daar zit eigenlijk op het vlak van gevoel het grootste verschil. Heb jij liever een grip die als het ware aan je hand kleeft, dan is een polyurethaan grip wellicht de beste keuze.
Los van de kunststof grips zijn er ook grips in badstof (towel grips / frotee grips). Een nieuwe badstof grip moet eerst eens ingespeeld worden. Hij heeft meestal een beetje zweet nodig, net zoals een badhanddoek ook eens nat moet geweest zijn of gewassen zijn voordat hij goed het vocht opneemt en voor een goed contact zorgt.
Verzadiging
Sommige grips raken vrij snel verzadigd. Deze zijn dan ook niet zo bruikbaar voor mensen die erg zweten. Badstof grips zullen op een bepaald moment onbruikbaar zijn omdat ze hard worden. Bij andere grips voel je soms dat ze vocht beginnen bevatten. Vooral onderaan het handvat. Ik ken zelfs exemplaren die je letterlijk kan uitwringen na enkele intensieve matchen. Alvast niet goed voor het houten handvat van je racket!
Patronen en profielen
Grips worden tegenwoordig voorzien van allerlei oneffenheden. Grips zoals de 'Yonex Wave Grap', en 'Carlton Aerogear Ribbed PU Grip' zijn voorzien van een strook schokdempend materiaal en zorgen voor een verhoogde 'spiraal' die rond het handvat loopt. Ook onder andere Tactic en Victor hebben een ribbed grip in het gamma.
Daarnaast heb je de 'tekeningen' in de grips die moeten zorgen voor een betere zweetabsorptie (vb. oppervlaktevergroting via inkepingen) of ventilatie (vb. perforaties). Hoewel dit meer low-cost oplossingen zijn dan revoluties, zweren velen toch bij bepaalde grips zoals de Victor Fish-Grip.
Hoe te kiezen?
Het belangrijkste is het verschil te bekijken tussen een dry (Victor Fish-Grip, Yonex Dry Grap, Wilson Micro-Dry Comfort, Wilson H2Overgrip, Karakal Peachy 6), een tacky grip (Karakal PU Super, Yonex Super Grap, ) en eentje tussen de twee (Karakal Groovy II, Karakal Contact). Eens je daar je favoriet in hebt gevonden, kan je beslissen of hij ook lang genoeg meegaat. De Victor C-1035 grip bijvoorbeeld is een prachtige tacky grip voor mensen met droge handen, maar valt wat tegen als je veel zweet.
Wanneer vervangen?
Grips dienen inderdaad vervangen te worden nog voor je het hout van je racket ziet. Een heel stuk ervoor zelfs. Van zodra je voelt dat de performantie begint te verminderen leg je best een nieuwe.
Overgrips?
Overgrips zijn dunne grips die bedoeld zijn om te doen wat hun naam betekent: je legt ze over de bestaande grip heen. Dat zorgt voor een net iets dikker handvat, maar het is wel makkelijker en sneller.
Overgrips hebben geen klevende achterzijde. Enkel het hoekje waar je onderaan je racket mee begint is vaak voorzien van dubbelzijdige tape. De grip moet dus goed rond de bestaande grip gespannen worden. Veel spelers vinden dat het geen echte grip is, maar een 'quick cheap fix' voor als je niet graag een volledig nieuwe grip legt. De performantie van een goed gelegde vervanggrip is toch vaak de beste keuze, gezien overgrips over het algemeen toch wat beginnen schuiven na langdurig gebruik.