Wat is het belangrijkste

Kijken we naar discussie-sites over badminton én naar de prijzen van materiaal, dan lijkt het wel alsof het racket het belangrijkste stukje materiaal is.  Waarom eigenlijk?

Keuzes maken

Welk effect heeft het verschil tussen een érg slechte materiaalkeuze en een erg goede materiaalkeuze?  Let op - dat wil daarom niet zeggen dat de keuzen een moeilijke moet zijn.  Nee - het verschil tussen goed en slecht is meestal duidelijk, dus de meeste spelers maken een goede keuzen, maar toch is het een verschrikkelijk belangrijke.  Daarom is de belangrijkste keuze die kan gemaakt worden deze die het meeste invloed heeft op ons spel.  Maar moeilijkste (en duurtste?) keuze is wellicht die die het bijna onmerkbare, ultieme laatste verschil kan maken.

1. Schoenen

Laat ons het even nuchter bekijken... Wat is het belangrijkste bij badminton, nog voor je slaat?  Het is op tijd bij de pluim zijn, en zélf stabiel zijn op het plein.  Jouw contact met het plein is hét belangrijkste in badminton: de schoenen.  Ze maken het verschil tussen waardeloos glijden over het plein (tijdverlies, gebrek aan reactiviteit, onstabiliteit,...) en messcherp snel kunnen reageren.  Ze kunnen enkelblessures tegengaan of veroorzaken.

2. Snaren

Op de tweede plaats staat vast en zeker de besnaring.  Het is het eerste en meest bepalende contactpunt met de shuttle.  Sommige snaren geven érg veel  gevoel (feel), andere snaren geven enorme slagkracht (repulsie).  Nog andere snaren geven weinig of net erg veel gevoel (feedback).  Die drie kenmerken kunnen helemaal op zich staan.  En daarnaast heb je ook nog eens de keuze voor een spanning (aantal kilo's).  Snaren kunnen een racket transformeren, kunnen als je techniek niet 100% optimaal is het verschil maken tussen een slechte clear en een goede clear, zelfs een krachtige backhand of een zwakke backhand.

3. Grip

Net zoals de shuttle het eerst de snaren raakt, raakt de hand eerst te grip.  Hoe reageert de grip op (veel of weinig) zweet, hoe 'plakkerig' voelt hij aan en hoe dik is hij?

4. Racket

Het verschil tussen de verschillende rackets (prijsklasse pakweg 30 tot 250 euro) is niet zo groot als je wel zou denken.  Zoals zo vaak bij perfectionering het geval is, maken de laatste paar percentjes optimalisatie een enorm prijsverschil.  Een ook het verschil in karakteristieken is marginaal.  Wat men noemt een 'flexibele' racket is helemaal geen racket die 'blubbert' als ware het een stuk rubber.  En wat men noemt een 'stijve' racket is ook helemaal geen onbuigbaar stuk diamant.  En wellicht het beste advies: de duurste racket is misschien wel de meest geavanceerde op het vlak van technologische verfijning, maar zal daarom niet noodzakelijk passen bij jouw speelstijl en techniek.  Meer zelfs: een racket van 50-60 euro kan wel eens jouw ideale racket zijn!

5. Kleding

Je hebt misschien wel je favoriete t-shirt of misschien speel je wel het liefste met een polo met een ristje, maar uiteindelijk, objectief gezien, maakt het allemaal niet veel uit.  Er zijn wel een paar zaken waar sportkledij aan moet voldoen.  Meer daarover in ons toegewijde artikel.